在我畢業沒多久還在上班的時候，當過大概一年的國外業務助理。待過台灣的中盤商，也待過德商製造業，那些經驗帶來很多辛苦的印象，但也給了我很多東西。
我之前會寫〈我出來當SOHO，是因為我偏好的工作方式用在辦公室會把自己搞死〉就是因為那一年的激烈碰撞，讓我不得不理清自己的性格和期待的職涯方向。
以下是我希望自己在答應那次 offer 之前先知道的事情——或許有了足夠的心理準備就不會那麼焦慮，就可以做好更多事情。
1. 英文好不好也不是那麼重要
語言程度好不好不是會影響溝通嗎？
呃，如果你是去國外工作的話會的，影響滿大的。
但如果你是在外商設在台灣的分公司，除非你進的是美商，同時他們外派的人數還非常多，否則在工作環境中英文幾乎是所有人第二語言。
而且職場溝通順不順跟人做事的方法態度比較有關係，
很少是語言的問題。
雖然現在可以這麼說，但其實我一開始對英文超焦慮的，因為我的多益分數說高不高說低不低，765是一個拿不到金色證書，但說自己英文很爛好像也不太對的程度。就平常可以頂著用，但正式場合報告得先背很久講稿那種。
所以在正式上班前一直超級對這點沒有自信，面試時還被人很好的面試官（後來變成直屬主管了）提示要有信心點。
後來進去才知道以一個非公關、非管理職來說，英文只要好到以下兩種程度就可以了：
1. 可以順利的傳達訊息：讓同事知道你做了什麼、沒做什麼、要跟他問什麼，讓顧客知道訂單的情況和整個流程
2. 有基本禮貌：讓收信的人不會覺得太雷，大概是Email那種「先一句話閒聊表達關心—講正事—謝謝掰掰」的模式
正因為大家用第二語言在工作，主要在求清楚明確
平常面對韓國、東南亞和紐澳客人的時候也都一樣，大家交流時會自然而然找一個彼此都很好懂的標準，沒有想要繁文縟節的意思。
然後我一定要講個神奇的經驗。
我的業務是德國人，不懂中文。經銷商是台灣人，不懂英文也不會德文，有一次他們非得隔著我 email 溝通技術上的問題，但我不懂技術根本翻不出東西，完全是硬著頭皮弄。
結果他們用零件照片（公司產品）附了幾句簡述使用情境的話叫我翻過去，來往兩次後他們還是懂了！
現場互動就更絕了，他們根本靠示意圖和電路圖就能溝通。
2. 再怎麼開明的公司，內部還是有跨文化的挑戰
之前總公司對我們滿信任的，因為大主管很罩很專業，老闆甚至會說你們亞洲區的事情你們決定就好。（不過當然沒人敢真的這麼做）
可是就算在這麼信任的情況下，文化差異還是在的。
比如完全不能懂亞洲客人沒有很習慣制式 SOP
雖然各種訂單、日常文件和業務傳達時都已經盡量清楚了，然而做事的時候，還是會有很多客人希望有各種特權去催單子。
當然我們也曉得產線排程根本都是滿的，所以我們能擋就會盡量擋，但如果要維繫客戶關係，大單或大戶偶爾真的很急的時候，還是得硬著頭皮去協調，看看能不能先調貨出來。
這時候總公司願意放多少通融在地文化、顧客習慣的特例，就是很重要的點了。
光是這件事我們就花了超長的時間跟總公司協調的，一講起來沒完沒了，事情進度也是會拖到，客戶那邊又要盡量給交代……嗯，是個挑戰。
關於文化差異，還有件讓我印象深刻的事
我進辦公室的時候，電腦是自己裝的，螢幕後面的那堆線路，我就稍微用鐵絲把它綑起來而已。然後大主管就建議我說：應該要把電線沿著桌腳貼好，然後延伸到地上，地上的部分要用壓條壓起來。
我那時候的表情應該很困惑，但在旁邊的小主管心有戚戚地提了一句：上次老闆來就有對我們現在空中的電線表示過意見，所以還是要請妳整理一下電線。
我當時都不知道該感歎文化衝擊，還是覺得某種程度上自己對德國人的印象也不算誤會他們。
3. 勇敢談錢！
大主管算是臺灣分公司的股東，所以高層決策的事情她還蠻清楚的。
某次閒聊，她說公司之所以把亞洲總部設在台灣，是因為人力便宜CP值又高啊！
她說她要聘一樣程度的人才在日韓要花2倍以上的薪水，
所以真的覺得台灣人可以更有自信
頓時覺得我之前薪水不太敢往上談真是飲恨。
如果公司衡量薪水的標準是那樣的話，我心中的好價碼說不定對公司來說也還能接受。
但我能說什麼呢？進都進去了，在還沒有很突出的表現之前，只能咬著嘴唇懊悔跟盼望之後做點厲害的事看能不能談加薪啦。
在職場打滾的勇氣
偶爾聊到這段經歷的時候，多少會有朋友說進外商好像要很有勇氣。
但我覺得應該更像大主管說的那樣吧，我們缺的是對自己的信心，畢竟大家出來工作都有超多挑戰、超多身上背負的東西，只是有沒有被特別標舉出來而已。
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